Ilustração de um cistre
(chamado cythara Italica et Germanica
para distinguir de outros instrumentos
chamados "cítara"),
da obra Musurgia Universalis de Athanasius Kircher

O cistre ou a cítola é um instrumento musical,
mais precisamente um cordofone beliscado.
É constituido por uma caixa de ressonância
periforme, com um fundo plano e uma boca com
uma rosácea, e por um braço com trastos,
acabando por uma cabeça ligeiramente inclinada,
com uma voluta. Ao longo da história a posição
das cravelhas mudou, ora sendo frontais, ora sendo laterais.


O número de cordas também foi mudando,
mas a partir do séc. XVIII o número fixa-se
em 6 pares de cordas. As cordas são metálicas
e atravessam o cavalete, indo se fixar na parte
inferior da ilharga através de pinos. A afinação
também era diversa.


O cistre do séc. XIV era visulmente
parecido com uma viela. No período da
seu florescimento (sécs. XVI–XVIII)
a caixa foi ganhando o formato periforme.


Em Itália o cistre foi perdendo popularidade
no séc. XVIII, sendo substituído pelo bandolim,
e na Alemanha foi perdendo popularidade no séc. XIX,
a favor da guitarra.
Em Inglaterra o cistre manteve
a sua popularidade durante mais tempo, ganhando
aí caraterísticas morfológicas próprias.
em Portugal no séc. XVIII, sendo conhecido
em Portugal por guitarra inglesa.
Em algumas obras em língua portuguesa
o cistre aparece com o nome de “cítara”.
Trata-se de uma tradução deficiente,
provavelmente por causa do inglês
“cittern” ou do alemão “zittern”.
A cítara (em inglês “zither” ou alemão “zither”),
no entanto, é um instrumento diferente.


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